 7月3日，中科院国家天文台主持建设，位于贵州省平塘县大窝凼洼地的世界最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜（Five hundred meter Aperture Spherical Telescope，简称FAST）完成最后一块反射面单元的吊装。 作为中国大科学设施的重要组成部分，FAST对中国天文探索上的意义是不用多说的，几乎是用这一台装置让中国一下子从太空探测领域的穷小子变成了土豪。另外，中国很多人也在猜测，在贵州建设这样大的一个天线阵面，是不是还有什么军事上的用途。而且很多网站还报道，FAST能够以1Hz的分辨率诊断识别微弱的空间讯号，作为被动战略雷达为国家安全服务。被动雷达是针对谁的？主要就是针对隐形飞机的。那么是不是意味着中国这部巨型射电望远镜天线，能够探测入侵中国的美军F-22、B-2隐形战机呢？
理论上说是可以的。因为无论是B-2还是F-22，他们的隐形设计，对于各种被动雷达，却显示出很多缺陷。例如隐形飞机外面都涂有专用的吸波涂料。那么他们吸收的电磁波越多，其微波辐射的量就越大，在形成微波辐射；另外隐形飞机要对发送信息，这也可能成为被动探测的目标。 而中国的FAST射电望远镜，主要探测的就是L波段的微波辐射，其总共7套接收机全面覆盖0.7-2GHz的L波段接受。当然，FAST射电望远镜的主要功能，是在中性氢巡视、脉冲星搜索、国际VLBI网联测及地外生命搜寻。但这种强大的射电望远镜，由于设计的高度敏感性，本身也具备了探测隐形战斗机各种无线电辐射的能力。而且在历史上，太空探测就是一项军民融合的领域，因为军方或者天文界，都拥有超高精度和探测能力的天线设备。例如安东尼·休伊什教授因1967年发现脉冲星而荣获1974年的诺贝尔物理学奖，但是在安东尼·休伊什之前，美国在阿拉斯加弹道导弹预警中心的雷达控制人员就观察到了一些脉冲信号源并确认他们来自天体，但由于军事保密要求，直到21世纪才被世人所知。 因此中国的FAST射电望远镜如果探测到飞到中国周边的B-2隐形轰炸机，绝不是什么不可能的事。
但是FAST射电望远镜用来发现美军的隐形战机，也有很多限制而且并不划算。首先这种望远镜的阵面可动性非常有限，对于外太空及其遥远的天体来说，这样的阵面足够满足需要，但是对于大气层内的作战飞机来说，FAST射电望远镜的灵敏度虽然非常高，但是其作用范围和角度都很有限。除非美军战机是从东南亚方向入侵中国，否则FAST射电望远镜基本无法发现隐形目标。和空中的预警机相比，FAST射电望远镜的效能就太低了。 因此拿中国的巨型FAST射电望远镜来探测隐形飞机，绝对是大材小用。在中国反隐身技术和雷达已经有很多手段的今天，真是不需要这样的大家伙来出马了。 因此，必须承认，中国FAST射电望远镜主要目的，仍然是天文探索，当然可能会恰巧在军事上被动探测目标的能力，但这并不是FAST射电望远镜的设计初衷而只是一种意外巧合的收获。 然而从国家整体战略来考虑，FAST射电望远镜的意义就大得多了。首先他为中国进一步深空探测打下了通信上的基础。有专家测算，FAST射电望远镜将把我国深空测控及通讯能力由地球同步轨道延伸至太阳系外缘行星. 它能使目前我们的深空通讯数据下行速率提高100~1000倍, 强有力地支持我国未来载人航天、探月和深空探测计划. FAST 能应对深空飞行器在快速工程变轨和着陆时的测控需求, 利用作为巨型低频地面接收设备，能为中国载人登月甚至载人登火计划搭建稳定的通讯链路。而且FAST望远镜利用对脉冲星到达时间的精确测量, 还可能应用于未来深空飞行器的自主导航。
相比中国载人登月等雄心勃勃的航天计划，发现什么隐形战机的可以说是弱爆了。 其次，FAST射电望远镜将使得中国在全球地外生命探索上地位大大提升。媒体报道刘慈欣也参加了FAST望远镜的完工仪式。其实不论是科幻作家还是专业的天文学者，都认为无论哪国首先发现地外生命，尤其是发现地外智慧生命，将对该国的国际战略地位将产生无可估量的影响。科学家认为地球上典型电视台的发射功率为1MW，地球最大的无线电发射功率可达10000000MW，取一个中间值1000MW，这对于地外智慧生命来说并不是个极值。那么对于这样的地外行星，中国FAST射电望远镜的探测范围可达27光年，可探测的恒星系多达41个，这是原有世界最大射电望远镜的两倍多，中国首先接受地外智慧文明的信号的机会将大大增加。这就为中国争夺代表地球文明话语权的实力奠定了基础，美国一手遮天任意胡编左右国际舆论的历史将一去不复返。 因此，中国FAST射电望远镜对于大科学和国家战略地位的意义，远大于军事上的微末作用。然而从第二次世界大战可以证明，可见的武器装备只能代表现在和过去，反而是科学探索的前沿，存在改变力量对比的战略砝码。打个比方来说，如果中国FAST射电望远镜首先与地外文明接触，并声称地外文明实行共产主义制度，那么对于美国为首的西方国家将构成摧毁性打击，美国的领导地位、政治经济制度将遭到前所未有的挑战。到时候不要说重返亚太，美国的问题就是能否保住国土不分裂。 |
