日前，《科学》杂志上的一篇论文通过模式模拟研究指出，在全球变暖的情况下，陆表大气相对湿度将会降低，大气蒸发潜力将会增加，从而导致全球陆地更加干旱，干旱区域将会增加。

　　不过，北京师范大学全球变化与地球系统科学研究院教授王开存向《中国科学报》记者表示，他们的这一观点与过去近40年的观测结果不一致，“从观测角度来说，全球变暖与干旱没有直接关系”。

　　观测表明，上世纪70年代到90年代是全球平均气温的快速增温期；1998年以后，全球平均气温增加趋缓，甚至停滞。但蒸发皿蒸发观测表明，因为地表太阳辐射和风速降低，全球陆表大气蒸发潜力在上世纪70年代到90年代有明显的降低；1998年以后，因为相对湿度降低，全球陆地大气蒸发潜力快速增加。

　　“在快速暖化期，全球陆表大气相对湿度保持不变；1998年以后的全球变暖停滞期，陆表大气相对湿度降低。”王开存说，这表明全球变暖和干旱并不同步，而全球陆表大气蒸发潜力在1973～2008年间的长期趋势几乎为零。

　　为什么模拟与观测会有截然不同的结果呢？

　　一般认为，温度升高，蒸发量随之增加，造成干旱。其实，蒸发的影响因子除了温度，还有两个重要因素——风速和地表太阳辐射。

　　2012年，《自然》杂志上有篇文章将辐射和风速两个因子加入模式进行拟合，发现过去60年全球干旱强度没有太大变化。这与观测结果相一致。

　　王开存表示，在气候变化研究领域，使用最多的是降水和温度数据，因为辐射的观测站点相对较少，也没有较好的网格化数据。

　　据了解，目前地表太阳辐射值一部分通过直接观测，还有的通过代用资料，比如温度日较差（一天的最高温减去最低温）、日照时数（一天中太阳辐射大于120瓦的时间）等。

　　“观测有观测的问题，比如观测站点较少、仪器灵敏度随时间衰减、站点周围环境会发生改变等。”王开存坦言，气候变化研究需要更精确和一致性更高的观测。

　　而模式模拟随着不断发展，开始包括越来越多的物理过程，能相对准确地模拟出气温的长期变化趋势。“特别在概念模型上，还是很有用的，至少是一个参考。”王开存表示。

　　不过，他同时指出，模式模拟大气边界层的变化就容易出现问题。以《科学》上那篇文章为例，其没有考虑大气边界层过程对全球变暖的响应过程，而这一过程会改变地表太阳辐射和风速的大小，对大气蒸发潜力的变化产生重要影响。因此，全球变暖将会导致干旱的结论是可疑的。

　　“在全球平均尺度上，这个结论有待探讨。但在局地尺度上，变暖还是有可能导致干旱的。”王开存表示，研究气候变化时，要根据不同用途使用数据，尤其要注意时间和空间的尺度问题。