畲族是我国东南地区一个古老的民族,主要分布在福建、浙江、江西、广东、安徽等省的百余个县市的部分山区,历史悠久,文化丰富。随着时代发展,畲、汉两族互动日益增多,畲族的文化也随之发生变化,但其较为古老的习俗与独特文化仍以某种方式保留下来,其中女性崇拜就是一个重要方面。畲族的女性崇拜体现在畲族女性社会地位较高而受人尊敬的历史遗俗和她们对女性始祖崇拜的思想观念上,而这种独特的女性崇拜文化对畲族女性服饰特征的形成与发展有着重要的影响。

　　一、历史习俗与女性服饰形式的关系

　　畲族女性的社会地位与生活状态反映了畲族社会的文明程度和文明特征,它对畲族女性服饰形式的形成产生了深刻影响。

　　畲族民间文学中的创世神话极力张扬畲族女性在创造世界中的主导地位,十分明显地体现出女性崇拜的思想意识。畲族的创世神话《男造天·女造地》中说道:“天是男人造的,男人懒,做一气,歇一气,结果把天造小了。地是女人造的,女人勤,没停没歇地掘呀掘,男人大喊:‘地造大了。’女人赶紧抓了几把,想把地缩小。这一抓,有的地方凸了起来,变成山,有的地方凹下去,变成湖海,五个指头抓出了条条江河。”创世神话从字里行间透露出对女性勤劳勇敢的赞美和歌颂,体现了女性的社会主导地位。
 
　　畲族女性的社会地位与传统汉族女子社会地位形成鲜明对比。受传统观念和思想的影响,传统汉族女性基本被界定在家庭中间,极少参加社会活动,女性的任务是相夫教子,她们的服饰特征基本都是以宽松的造型掩盖人体的曲线美,形成的是蹒跚纤弱、惹人怜爱的形象。而畲族女性在历史上的社会地位却是比较高的,并且这种较高的社会地位与畲族女性所承担的社会角色紧密联系。早在唐宋时期就有记载:畲族曾有“产翁制”习俗,即妇女生下孩子之后就外出劳动,而父亲则留在家里带孩子。早期畲族的整个社会活动几乎均以女性为主体,男子反而在家里扮演次要角色。畲族女性不受封建礼教的约束,有外出对歌或参加庆典活动的自由;她们没有从小缠足的陋习;在处理家庭重大事务的管理中,则以女性为主;在传统婚俗的拜堂仪式与祭拜祖宗时,女性可以不下跪,而男性却不能。这些遗留下来的历史习俗充分展示了畲族女性特殊的社会地位,也透露出他们女性崇拜的思想观念。

　　凤凰装

　　畲族社会对女性无比尊重的历史习俗对女性服饰的形式产生了深刻影响,独特的服饰款式也是本民族文化长期积淀的结果。

　　畲族女性向以勤劳著称,其劳动能力普遍比汉族女子强,劳动时间也比男子多,因此畲族女性的服饰形式一般都出于方便平时劳动需要而制,既实用又美观。整体服饰结构简洁、线条流畅,显得朴素大方,有个性。由于历史上畲族不断迁徙,因此,各地的服饰具有各自的地方特色,但其基本装束则大同小异。常见的有四款:绣花大襟长衫、短裤与绑腿式,大襟长衫、蔽膝短裙与绑腿式,大襟长衫与长裤式,大襟长衫与长裙式。例如,丽水景宁的畲族女性不分寒暑都着绣花大襟长衫,穿蔽膝短裙、绑腿,腰间系围裙;福建罗源、连江一带的畲族女性不分季节,一律着大襟长衫、短裤、绑腿 ;福建霞浦的畲族女性,其上衣设计独特,配有大、小服斗,可以翻穿,两面使用,一是可保护花纹,二是具有实用功能;其它大部分地区的女性则穿大襟长衫、长裤,而长衫、长裙只有在婚庆和做寿服才穿。畲族女性扎绑腿,着短裙、短裤的造型特点,展示了女性的形体美,富有现代感,更展现了畲族女性追求个性,表现自我的开放意识以及她们勤劳、勇敢、坚忍的精神内涵。独特的畲族女性服饰形式折射出该民族特有的社会风情和文化背景。

　　二、女性始祖崇拜与“凤凰装”的形成

　　畲族女性服饰特征的形成与崇拜女性始祖的文化有着深厚的文化土壤和悠久的历史渊源。畲族人有崇拜女性祖先“祖婆”的习俗,各地流传着许多有关祖婆的故事,祖婆在畲族人的心目中地位很高。相传谁家生孩子,只要抱给祖婆摸一摸,说句吉祥话,孩子就会少生疾病,长得快而壮;祖婆死后要埋在祠堂的祖先神龛下面,当村里有人结婚时,新郎、新娘必定要到祠堂祭拜以求吉祥。畲族人对祖婆奉若神明,三公主是畲族的“始祖婆”,因此作为畲族女性的代表而受到畲民世世代代的爱戴与崇拜。对始祖三公主的崇拜使畲族文化中渗透着女性崇拜的因素,也形成了别具风格的畲族女性服——“凤凰装”。

　　“凤凰装”传说是起源于三公主的装束。根据畲族族谱的叙述,高辛帝的皇后叫刘君秀,她的第三个公主名瑞娥,三公主出生之时,有“凤凰百鸟来临”,三公主成婚时,帝后娘娘给她一件非常珍贵的凤冠和一件镶着珠宝的凤衣,祝福女儿三公主的生活像凤凰一样吉祥如意。三公主生下三男一女,并把女儿从小就打扮成凤凰一样,当女儿长大出嫁时,美丽的凤凰从凤凰山衔来五彩的凤凰装,此后畲族遂以美丽的凤凰为本族人的图腾符号,凡本族人生下女儿,均赐予凤凰装束。从此,畲族女性在结婚和重大节日时便穿上华丽的盛装——“凤凰装”,以示吉祥如意,成为习俗流传至今,始祖三公主也被视为“凤凰的化身”、“宇宙女神”。在畲族古歌《祖公婆歌》中,她们热情赞美三公主,歌谣中唱道 :“你是丹凤迎赤霞,你是阳光会变化,你比日月更精华……。”三公主的形象深深地植根于畲民的思想观念中。

　　“凤凰装”的服饰色彩与装饰纹样也具有本民族特殊的符号象征意义。“凤凰装”的上衣、围裙用大红、桃红、杏红及金银丝线镶绣出五彩缤纷的花边图案,象征凤凰的颈项、腰身和美丽的羽毛;围裙象征凤凰的腹部;扎在腰后随风飘动的绣花腰带象征着凤尾;各种颜色象征凤爪;佩于全身叮当作响的银饰象征着凤凰的鸣啭。福安地区女性上衣的大襟角上绣有一个顶尖朝内的角隅纹样,象征三公主父亲高辛王赐封的半方金印;福鼎地区女性上衣右边大襟上有两条红色绣花飘带,象征高辛王赐封的标记。

　　“凤凰装”上精致的纹饰图案被称为“凤桃”,纹样装饰大胆华丽,富有个性,充分体现了畲族女性对美的希冀,对美好生活的追求和对凤凰的崇拜。她们在服装的大襟、服斗、衣领、袖口、围裙上用五彩丝线绣以与人们日常生活密切相关的花鸟、鱼蝶、瓜果、蔬菜等纹样,以及想象中的凤、龙等吉祥纹样,还有戏曲人物纹样等。特别是作为“凤凰装”显著特征之一的绣花腰带,装饰手法夸张、纹样独特,富有生活味和创造性,主要有花鸟、动物、几何、符号和绣字纹等。几何纹有菱形纹、折带纹,她们以菱形图案系列变化来表示女性或与女性有关的事物,再配以象征凤凰头的高耸“凤头髻”,整套凤凰装束色彩绚丽、装饰精致、视觉效果强烈,尽显女性的端庄和个性。