最后，通过继续或者重启两国三军的各种联合演习，将为签署拖延已久的各种重要防务协议创造有利条件。据媒体报道，印度将会继续参加2016年（海军）环太平洋演习；两国时隔四年后于2016年重启特种部队（陆军）“瓦吉拉·普拉哈尔”联合军演；印度2016年将参加一般情况下只有美国盟友参加的美国（空军）“红旗”演习。这些演习不但将深化两国海上安全方面的战略合作，而且有利于两国签署因印度一直担忧美国渗透自己敏感军事设施和数据而迟迟未能签署的“后勤支持协议”、“通信和信息安全备忘录协议”和“基本交流合作协议”等重要防务协议。这些联合演习将加强两国武装力量间的协同配合能力，同时，促进两军通信装备等设备的兼容性和军事港口等设施的共享性。据印度媒体报道，印度最近不但已同意与美国在互相使用对方的军事基地与港口方面重开谈判，而且已向美国承诺将以开放的心态面对“后勤支持”等重要防务协议。签署这些协议利于美国向印度提供高端科技，促进两国联合研发，也非常符合印度目前正积极推行的国防工业发展政策。

（三）美印战略合作依然面临不确定性因素

虽然美印具有良好的条件来继续强化战略互信并在具体安全项目合作方面取得进展，但两国不可能在每一个议题上都保持看法一致，两国总体战略合作的发展仍然面临一些不确定性因素。

首先，印度的宗教、族群和民主体制等非常复杂的社会结构将会影响两国执行具体合作任务的效率，尤其是印度在“征地”、“劳工”、“环保”和“税收”等领域的法规和政策会拖延合作项目。

其次，美方也面临一些机制性挑战。目前美国国防部和国务院很多“亲印”和“懂印”官员将会随着2017年奥巴马总统任期的结束而被调换。下一届美国政府中负责印度事务的新“领导班子”能否找准双边合作的“着力点”，能否缩短磨合期，会否出现“换届而换思想”和“管理真空”，这些都是不确定性的因素。

最后，印度长期奉行所谓的“不结盟”政策，仍会试图在大国间寻找平衡。比如2015年10月14日至19日，美印日三国海军八年来首次在孟加拉湾举行了“马拉巴尔”演习。有报道称，此举可能与中国有关，但其实当时印度正在同一时间（10月11日至23日）与中国在昆明举行“手拉手”陆军联合演习。美国也同样会玩平衡游戏。为了减轻因美印强化合作而导致的巴基斯坦的焦虑，美国会试图通过各种途径安抚巴基斯坦，而这又导致印度的不安。例如，2016年2月美国宣布已经批准向巴基斯坦出售“F－16”战机的相关计划，印度外交部召见美国驻印度大使表达“失望和不满”，同时也引起了印度社会舆论的强烈不满。

结语

为清除战略合作上的各种障碍，美印双方发表了一系列新的联合声明、修改了相关政策、调整了相关部门和人员，就许多重大问题已达成了有意义的共识，尤其两国的战略合作在各自国内获得了两党（或者主要党派）的大力支持。至于具体防务贸易合作在未来以怎样的速度与范围加以落实，则取决于双方的各部门以及相关企业。

考察美印双方最新防务安全合作的进展、成因及前景可以看到，美印战略合作没有也不会遵循传统的模式，即仅仅通过推动双边贸易来维持双边关系的大局。在确认两国享有共同价值观和具体战略利益的基础上，美印双方的战略合作包括在防务安全领域的合作，其考量已经超越了商贸利益的捆绑。仅凭两国频繁开展商贸活动还不可断定双方在战略层面有巨大的合作潜力；反之，在战略层面有巨大合作潜力的两国也未必能立即取得显著的商业利益，毕竟纯粹的商业动机并不是大国战略合作关系的基础或前提。只有两国确实享有共同的价值观和明确的战略利益时，双方才能在理想主义和现实主义的完美结合中稳步推动战略合作，并取得实质性的进展和突破。